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   優化表面貼裝元件（SMD）生產的成本和質量，必須著眼于整體的生產方法。如今，只有把生產線和供應鏈作為一個整體考慮時，才能取得進展。工藝工程師的工作和專用工具的使用正變得日益重要。近來，在對表面貼裝器件生產的成本和質量進行優化時，需要著眼于整體生產過程。在過去，改良個別機器和選擇內部工藝，也許已經綽綽有余，但是現在，只有在把生產線和供應鏈（從供應商到顧客）作為一個整體來考慮時才能夠在這方面取得進展。工藝工程師的工作和專用工具的使用一天天變得更重要。工藝工程師們都不喜歡聽到這個，在過去，他們的工作一直是自己解決問題并且對緊急事件做出反應。當莫名其妙的問題出現，當廢品率突然不可思議地劇增，或者，當質量和效率下降時，人們就找他們。在多數公司里，他們扮演的角色至今沒有改變。
不過，在現代的表面貼裝器件生產中，情況已經開始改變。價格競爭迫使各家公司主動地解決工藝方面的問題。在電子領域，技術上的飛速進步也要求工藝不斷向前發展。例如，我們需要不斷引進更小的（0201和 01005）和更復雜（μbga）元件，或者環保的工藝，如無鉛焊接。在與安全有關的領域，如汽車或者醫療設備行業，法律規定產品必須可靠，要求使用更復雜和全面的跟蹤系統，對產品進行追蹤。
在所有這些情況里，不僅僅是個別機器或者內部的工序在變化。整個生產過程——包括元件的選擇、采購和儲存，都必須改進和調整。因為，各公司再也負擔不起傳統的反復試驗的方法了，電子產品生產中工藝工程師的傳統角色，正在轉變。

可預測成本和質量的生產工藝

工藝工程師的主要工作仍然是準備、執行和監視生產過程，但是，有了更高的要求。今天，工藝工程師必須在執行之前，能夠準確地界定或者預測工藝上的這些改變會給重要的性能指標帶來什么結果。為了順利地完成這些任務，作為工藝工程師，他的必須取得最高級的資格。他們熱心于作出改進，他們還需要有明確的方向，開放，善于合作；作為工藝工程師，他要管理質量，要主動地編制計劃，需要有很強的分析能力以及統計工藝管理（SPC）技術的知識。兵器庫在擴大
對于工藝的要求提高了，同時，可以使用的工具也在改進。對于數據的記錄和收集，過去需要許多時間，現在可以由最新的機器和工具自動完成。穩步改進程序和提高效用， 可以幫助你分析大量的數據、自動監測最重要的工藝參數。 當工藝改變時，這些工具能夠在數秒鐘內計算出這種改變對整個工藝的影響。因此，工程師可以用數據模型和場景技術，在生產線以外對新工藝進行模擬，不必在生產線上進行反復試驗。

用于產品生命期所有階段的工具

產品的設計階段。領先的技術供應商很早就認識到工藝技術將成為它的客戶提高競爭力的重要因素?，F在的一些新型貼片機有許多軟件模塊和系統解決辦法，工藝工程師可以用來設計、控制和監測許多條生產線的SMT 工藝過程。最重要的先決條件是，這些機器必須共用同一個軟件和數據結構，它的接口是開放的，可以與其他系統連接起來。利用軟件的功能──它們與產品使用期各個階段的具體要求是相對應的，工藝工程師的工作就變得很簡單。
站在產品設計階段的層面上，在推出新產品時，這個方法就開始了。電路板的開發人員經過充分準備制定的設置和貼片程序，事實上可以避免出現問題：CAD 數據和材料清單（BOM）可以自動寫入，并轉變為機器程序和安裝說明。但是，如果只提供一塊電路板樣品時，會怎么樣呢？通過軟件，程序員可以把元件從數據庫中調出來，用各種方法放到對樣品掃描得到的圖像上。軟件自動產生貼片程序和材料清單。然后，用軟件的幫助功能，在離線的情況下搜索丟失的元件或者沒有放正的元件。推出新產品的這個過程，對電子產品制造商來說有很多好處。既不用占用機器，也不需要長時間專門測試和運行NPI 生產線，大多數工作不是在生線線上進行的。使用軟件的電路板檢測方法加速了啟動階段，從第一次生產開始效率就很高。用軟件完成的每一個變化，都會自動地反映在程序文件里。同時，使用者也能夠確定程序參數、誤差和極限的范圍，在以后通過機器程序來監控和檢查。一旦貼片和安裝程序通過離線測試，它們就可以直接下載到生產線上使用，不再需要用手工的傳統方法調試機器。

磨合與成熟階段

工程數據管理（EDM）是管理生產數據的強大工具。它把多生產線中央數據管理的優點和可以在生產線上改變程序的優點結合起來。結果加快了走上正常生產的速度。在生產線上做的所有改變都記錄下來、編制成文件、作了說明并且自動發送給主數據管理系統。這些改變是否將加到中央數據庫里，是由EDM 的清除軟件（clearing pool）來決定的。通過修改版本的歷史和控制系統，有可能可以對工藝進行跟蹤，作出所有的修正，并且把這些修正限制在具體的機器上。當數據從主數據庫移出時，生產線上的專門的樣板確定，對于每個產品，哪一部分貼片數據和安裝程序是針對生產線的，哪一部分是針對主數據庫的。這樣，系統就能夠保證由工程變更請求（ECR）而產生的程序上的任何改變，對所有生產線都是可以重復的，在執行這些變動時不會導致事故的發生。

生產進度。

這些使工藝更安全和可靠的功能，正是工藝工程師所需要的。針對安裝的軟件有更多的優點。這個軟件，不僅僅在更換產品，而且在生產中每次需要補充元件時，都能夠通過條碼對元件進行檢查。同時，軟件會幫助操作人員監控元件補充的情況，同時保證按照工藝的需要更換元件卷帶并進行優化。一旦生產走上正軌，工藝工程師就開始著手下一步的工藝改進。在這里，正確的軟件同樣能夠提供非常寶貴的幫助。機器編制的報告提供了詳細和深入的信息。舉個例子，如果公司、生產線或者在生產輪班中有一班的廢品率走向引起大家懷疑工藝中存在的缺陷是問題所在，那么，工藝工程師就能夠對數據進行分析，一直到有關機器或者批量的數據。工程師也能夠發現，任何一個工藝的修改是否產生了我們想要的結果或者在其他地方造成不希望出現的影響。
最后，花費時間的管理報告和編制主要性能指標（KPI）報告，差不多是完全自動實現的。軟件不僅消除了差錯，提高了報告的客觀性，它還使工藝工程師可以花更少的時間在數字上花工夫，讓他們有更多的時間去做他們最擅長的工作——分析和改進工藝。

維護保養和逐步淘汰

在產品生命期的這個階段，工藝工程師使用同樣的工具，但是程序監控和報告大部分是自動進行的。常規報告逐漸變成針對具體的目標群體（操作員、檢驗員、管理員、質量控制等）的需要進行編制，而且基本上是趨勢報告。逐步淘汰包括從操作系統中刪除不常用的數據，為新數據騰出空間，改進系統的性能，不過，我們還必須保證可以在任何時候恢復使用這些數據。例如，歷史數據可以幫助新產品加快形成穩定的工藝。

積極的前景

兩個積極的發展趨勢會使SMT 工藝工程師感到欣喜。一方面，他們的工作對他們所在公司的利潤正變更加重要。他們的工作集中在改進決定公司競爭力的因素上——也就是整個電子產品生產過程的成本、質量、效率和靈活性。另一方面，機器制造商日益認識到這個發展趨勢，并且用合適的工具提供支持。在開發方法活動反映了未來的主要趨勢：以互聯網為基礎的工具和軟件模塊可以隨時隨地得到工藝和管理方面的數據。因此，使用優化專家會更加有效和經濟，因為，他們能夠遠距離監控和管理各個工廠里的生產過程。與此同時，支持網絡的軟件能夠把原本分離的程序鏈接起來。例如，一位機器制造商的服務人員將可以遠程訪問系統，檢查機器的狀態和調整預定的維護周期。同時，在貼片機上的計數器可以直接連接到采購部門，甚至直接連接到供應商的訂貨系統上。

結論

由于人們越來越需要跟蹤的能力，這也強烈刺激了SMT工藝與生產執行系統（MES）和企業資源管理（ERP）系統的結合。在這里，工藝工程師的工作是，在推出新產品階段，提供適當的工藝技術基礎，尤其是所需要的精確程度。把設置的確認和印刷電路板上的條形碼標識結合起來，有些技術能夠提供所有必需的數據，用于可靠地跟蹤產品和元件。使用開放的XML 接口，這個數據可以方便地傳送到更高級的系統里。將來發展的另一個核心理念是實時。系統和軟件越來越需要實時地處理和提供數據，以便縮短所有層次的響應時間。這就要依靠工藝工程師把大量的數據收集起來，編制成便于管理和內容豐富的信息包，使他們對具體用戶更加有價值。