電容的公式為：C=εS/4πkd 。其中，ε是一個常數，S為電容極板的正對面積，d為電容極板的距離，k則是靜電力常量。常見的平行板電容器，電容為C=εS/d（ε為極板間介質的介電常數，S為極板面積，d為極板間的距離）。

在電容元件兩端電壓u的參考方向給定時，若以q表示參考正電位極板上的電荷量，則電容元件的電荷量與電壓之間滿足 q=Cu。電流等于單位時間內通過某一橫截面的電荷量，所以得到I=dq/dt，因此電流與電容的關系是 I=dq/dt =C（du/dt） 。該式表明，電流的大小與方向取決于電壓對時間的變化率，電壓增高時，du/dt》0，則dq/dt》0，i》0，極板上電荷增加，電容器充電；電壓降低時，du/dt《0，則dq/dt《0，i《0，極板上電荷減少，電容器反向放電。當電壓不隨時間變化時，du/dt=0，則電流I=0，這時電容元件的電流等于零，相當于開路。故電容元件有隔斷直流的作用。