吸濕器又名呼吸器，常用吸濕器為吊式吸濕器結構。吸濕器內裝有吸附劑硅膠，油枕內的絕緣油通過吸濕器與大氣連通，內部吸附劑吸收空氣中的水分和雜質，以保持絕緣油的良好性能。

為了顯示硅膠受潮情況，一般采用變色硅膠。變色硅膠原理是利用二氯化鈷（CoCL2）所含結晶水數量不同而有幾種不同顏色做成，二氯化鈷含六個分子結晶水時，呈粉紅色；含有兩個分子結晶水時呈紫紅色；不含結晶水時呈藍色。

呼吸器的作用是提供變壓器在溫度變化時內部氣體出入的通道，解除正常運行中因溫度變化產生對油箱的壓力。

呼吸器內硅膠的作用是在變壓器溫度下降時對吸進的氣體去潮氣。

油封杯的作用是延長硅膠的使用壽命，把硅膠與大氣隔離開，只有進入變壓器內的空氣才通過硅膠。