圖1 比較器和數字電路、運放電路
1）反相器
以數字電路中的TTL產品中的反相器為例。反相器是如何識別輸入信號的高、低電平呢？肯定有一個潛在的比較基準。器件典型供電Vcc為+5V，當輸入電壓低于1.5V（30%Vcc以下，比較基準之一）時，為輸入低電平信號，此時輸出端為高電平狀態；當輸入電壓高于3.5V（60%Vcc以上，比較基準之二）時，為高電平信號輸入，此時輸出端為代電平狀態；當輸入信號在低于3.5V高于1.5V的范圍之內，會引起識別混亂或無法識別，從而不能確定輸出狀態（因此這一輸入電壓范圍也被稱為非法信號）。
初步看來，反相器具有電壓回差范圍極大的滯回比較器特性，但1.5V和3.5V兩個動作閾值是不能變動的，且在中間有“一大片”不確定區域。更談不上動作精度，僅是大致范圍。
顯然，數字電路僅適用于對高、低電平的識別，而無法對輸入模擬信號進行比較。
2）運放電路
在要求比較精度不是很嚴格的場所，一般運放電路也能暫時“充任”比較器的角色。而做為理想比較器：
a）比較動作閾值是穩定的，如10mV；
b）在該閾值控制下，輸出端有確定的高、低電平變化。這要求運放電路有極大的電壓放大倍數，以使輸出級進入切實的飽和（或截止）狀態。
如果使用運用電路來替代，由于器件的離散性，很難達到此兩點要求（運放電路更適應于閉環工作）。
3）比較器
根據精確比較要求，采取了特定的技術措施，來專業從事電壓比較“事務”的器件，即比較器。其優點如下：
有精確的比較動作閾值，10mV；
可以任意設置比較基準點，夸張點兒說，在供電電壓范圍以內的任意一個點，都可以設置為比較基準點，如0V地電平、0.45V、6.8V等，這在數字電路是無法做到的（圖1中采用RP整定基準比較電壓，就是為了說明這一點）。
輸出端為確定的高、低電平狀態，即輸出級能實實在在的工作于飽和或截止狀態（這是相關措施所保障的）。專用開路集電極輸入型比較器，可以多路輸出端并聯輸出，這是運放電路所根本無法做到的。