圖中，按鈕SB2，接觸器線圈KM和接觸器常開觸點KM共同組成了自鎖裝置。該裝置可以保證按下按鈕SB2時電路可以持續供電。
工作過程：
按下按鈕SB2后，電路中通電，接觸器線圈KM得電，且接觸器常開觸點KM閉合（接觸器特性），整個電路擁有持續電流。
松開按鈕SB2后，按鈕SB2斷開（按鈕特性），由于接觸器常開觸點KM已經閉合，電路依然可以正常供電。
如果沒有自鎖――如果沒有接觸器KM接入電路，則按下按鈕SB2后整個電路得電，松開按鈕SB2后，電路斷開。
互鎖：用于兩個支路相互制約，一般由兩個接觸器的線圈和常閉觸點配合使用，如下圖：

圖中自鎖與互鎖并存，以SB1所在支路為例，接觸器KM1的線圈、常閉觸點和SB1相互配合，共同制約SB2所在支路。
工作過程：
按下SB1，支路自鎖，接觸器常開觸點KM1閉合。同時，接觸器KM1常閉觸點KM1斷開。
此時再按下SB2，電路無反應。
如果沒有互鎖――如果沒有接觸器常閉觸點KM1和KM2，且同時按下SB1和SB2或在SB1自鎖后再按下SB2，會導致兩個支路同時供電。若兩個支路不能同時供電，如電動機正反轉電路，則會造成危險。